Odigitria

La collection Odigitria s’inspire à la Vallée d’Itria, dans le sud de l’Italie, caractérisée par des oliveraies séculaires et bâtiments très anciens, pas loin de la mer. L’appellation Vallée d’Itria è d’origine byzantine, en l’honneur de la Vierge Hodigitria (du grec « odos », qui veut dire route, et « egheter », qui veut dire guide), aussi dite Sainte Vierge d’Itria o du Bon Chemin, car, d’après la tradition populaire, elle indiquait la route aux voyageurs en détresse.

Son origine se trouve dans la légende selon laquelle Luc l’Évangéliste, saint patron des peintres, aurait dressé le portrait de la Vierge pendant son séjour à Jérusalem. L’icône aurait été retrouvée au 5ème siècle par la femme de l’empereur Théodose II, qui la ramena à Constantinople. Elle l’a fit placer dans l’église Hodigitria, d’où aurait été tirée l'appellation Odighitria, soit « je conduis, je guide ».